Le sapin de Noël du Morvan bientôt IGP

L’Indication Géographique Protégée est un signe de qualité et d’origine. Elle garantit que le produit vient d’un territoire bien défini. Elle répond à des critères précis : qualité, réputation ou autres caractéristiques liées à l’origine géographique. L’IGP protège tant le consommateur que le producteur. Elle permet au consommateur de s’assurer que le produit est bien ce qu’il prétend être : « origine », « savoir-faire », « territoire ». Pour le producteur, elle valorise le travail, le terroir, l’identité locale. En Europe, ces signes (IGP, AOP, etc.) existent pour empêcher les imitations, promouvoir les productions régionales, préserver un patrimoine. Ainsi l’IGP n’est pas seulement un label marketing. C’est un outil de protection et de valorisation des terroirs. Elle permet de distinguer un produit plus authentique.
Dans un contexte de mondialisation des productions et des échanges, l’IGP devient un repère. Les consommateurs cherchent davantage de transparence, de traçabilité, d’origine locale. L’IGP répond à cette attente.

Le territoire : le Massif du Morvan, en Bourgogne-Franche-Comté, région boisée, de moyenne montagne. Depuis longtemps, cette région est connue pour la culture de sapins de Noël naturels. La nature même du sol (granite, sols acides) et le climat (altitude, hivers frais,) font du Morvan un lieu favorable pour cette culture.
En 2018, seize producteurs de sapins naturels du Morvan se sont associés à l’organisme Excellence Végétale et à l’Association Française du Sapin de Noël Naturel (AFSNN) pour porter la démarche d’un signe IGP. Ces producteurs ont mis en place un cahier des charges dédié à la future IGP « Sapin de Noël du Morvan ».
L’aire géographique retenue est précisément délimitée. Selon le document de l’INAO, « la délimitation de l’aire géographique du « Sapin de Noël du Morvan » est basée sur des critères d’ordre pédologique, climatique et historique. Elle correspond au massif granitique du Morvan, c’est à dire la pointe septentrionale du Massif central. »

Le projet vise à valoriser une production locale déjà présente, à reconnaître le savoir-faire régional, la qualité esthétique des sapins, et à consolider un positionnement face à la concurrence (imports de sapins de Noël). Ce projet est aussi remarquable parce qu’il s’agit de la première IGP dédiée à un produit horticole français.

La culture du sapin de Noël dans le Morvan s’est développée progressivement. Le contexte : sols peu fertiles, climat rigoureux, territoire rural. Ces conditions ont abouti à une production adaptée, entre tradition et modernité. La région est aujourd’hui « première région productrice de sapins en France » selon les sources. Avec près de 1 300 000 d’arbres produits chaque année sur environ 2 000 hectares.

Au fil du temps, la filière s’est organisée : producteurs spécialisés, certifications de qualité, adaptation aux attentes des acheteurs. En 2016 par exemple, un Label Rouge pour sapin de Noël coupé avait été homologué. Puis vint l’ambition de l’IGP : en 2018 les producteurs engagés ont lancé la démarche. On a alors construit le cahier des charges, la traçabilité, l’engagement environnemental.

Le cahier des charges prévoit, entre autres : que les sapins soient cultivés sur des parcelles identifiées, que chaque producteur soit référencé, que la traçabilité soit assurée du producteur à la vente. La plateforme de conditionnement, stockage, livraison est également située dans l’aire géographique définie.
Sur le plan environnemental, les producteurs se sont engagés à des pratiques écoresponsables : pas d’engrais minéral, , fauche tardive, être engagée dans une démarche environnementale comme Plante Bleue, la HVE ou encore l’Agriculture Biologique.
Le dossier a été déposé auprès de l’INAO qui l’a validé en 2024. La reconnaissance officielle de cette IGP marquera un tournant pour la filière. Elle donnera le droit au logo IGP jaune-bleu sur l’étiquette du sapin.  La reconnaissance est aussi une réponse à la concurrence : imports de sapins, souvent étrangers, qui pèsent sur le marché français. Ainsi l’histoire de cette IGP est à la fois celle d’un terroir, d’une filière, d’une volonté collective.

Jusqu’à présent, la plupart des IGP concernaient des produits alimentaires : fromages, charcuterie, vins, fruits. L’horticulture (produits végétaux d’ornement) était peu représentée. Le projet « Sapin de Noël du Morvan » se distingue car il porte sur un produit d’ornement végétal. Il s’agit donc d’un terrain encore rare pour les signes géographiques. On lit : « Jusqu’à présent, seuls trois produits horticoles non comestibles bénéficient d’une IGP en Europe : le laurier des Flandres (Belgique), l’azalée de Gand (Belgique) et le rosier de Szőreg (Hongrie). » En voulant obtenir l’IGP pour le sapin de Noël du Morvan, la filière française s’engage vers un « premier » sur ce segment en France. Cela lui donne une valeur symbolique forte. Cette reconnaissance ouvre la voie à d’autres productions végétales d’ornement, à valoriser l’origine, le terroir, le savoir-faire horticole. C’est un signal pour toute la filière. Une certification environnementale Agriculture Biologique, HVE ou Plante Bleue est un pré-requis pour entrer dans la démarche IGP.

L’IGP ne véhicule pas seulement l’origine, mais aussi la qualité et la traçabilité. Pour le sapin de Noël du Morvan, cela se traduit par :

• une aire géographique définie : le massif du Morvan.
• des parcelles identifiées.
• des producteurs référencés et engagés.
• des critères de production : esthétique de l’arbre (port équilibré, ramure régulière et dense, couleur franche) le choix des espèces est limité (Nordmann, Nobilis, Epicéa), encadrement des dates de coupe.
• des engagements environnementaux : exploitation raisonnée, certification Plante Bleue ou HVE (Haute Valeur Environnementale) ou Agriculture Biologique ; suppression de certains traitements.
• une traçabilité du producteur jusqu’au consommateur, , plateforme locale de conditionnement.
• des engagements sociaux et territoriaux : maintien de l’activité dans des zones rurales, valorisation du territoire.

Le Morvan offre des conditions naturelles singulières : sols acidessols pauvres, climat froid, altitude. Ces conditions sont favorables à la culture de sapins de Noël de qualité. Le savoir-faire local s’ajoute à ces conditions favorables. Des exploitations familiales, parfois sur plusieurs générations, cultivent ces arbres avec patience. Esthétiquement, les sapins qui visent l’IGP suivent des critères esthétiques : belle densité de branches, couleur soutenue, aspect symétrique de l’arbre, bonne fraîcheur. La production est significative : plus d’un million d’arbres chaque année dans la région. Au-delà de la qualité, l’IGP apporte une garantie d’origine. Pour le consommateur, cela signifie : « je sais que mon sapin vient du Morvan, il est donc français !». Cela valorise l’achat local, la filière française.