3Dvarius : La lutherie du XXIe siècle née en Occitanie

Derrière la silhouette transparente du 3Dvarius se cache un parcours d’exception. En effet, son créateur, Laurent Bernadac, possède une double compétence. D’une part, il est violoniste de formation classique et diplômé du conservatoire. D’autre part, il est ingénieur diplômé de l’INSA de Toulouse. C’est donc à la croisée de ces deux univers que l’idée de l’instrument du futur a germé.

En tant que musicien, Laurent Bernadac pratiquait le violon électrique depuis longtemps. Pourtant, il se heurtait constamment aux limites des modèles existants. Souvent trop lourds et mal équilibrés, les violons électriques du marché contraignaient le jeu. De surcroît, leur conception classique en bois massif limitait l’optimisation des flux vibratoires.

Face à ce constat, Laurent Bernadac décide de concevoir son propre instrument au début des années 2010. L’objectif était alors très ambitieux. Il voulait créer un violon d’une légèreté absolue et parfaitement équilibré. De plus, l’objet devait propager les ondes sonores de manière idéale. C’est pourquoi il mène trois années de recherche et développement intensives. Enfin, en 2015, le premier prototype fonctionnel voit le jour. La commercialisation débute l’année suivante grâce à un réel engouement international.

Ce qui fait du 3Dvarius un instrument unique réside dans son processus de fabrication. En effet, la startup utilise la technologie de la stéréolithographie (SLA), rompant ainsi avec la lutherie conventionnelle. D’abord, la stéréolithographie est un procédé d’impression 3D de haute précision. Elle utilise un laser ultraviolet pour solidifier une résine liquide, couche par couche. Ainsi, dans l’atelier toulousain, le violon prend forme de manière monolithique. Il est donc fabriqué en une seule et unique pièce, sans aucun joint ni point de collage. Cette conception en un seul bloc apporte une avancée majeure pour l’acoustique. Dans un violon classique, chaque collage freine potentiellement les vibrations. En éliminant ces ruptures de matière, le 3Dvarius permet alors une propagation parfaite et continue de l’onde vibratoire.

Ensuite, le design du 3Dvarius résulte d’une optimisation informatique poussée. Bien que le profil s’inspire des lignes du célèbre Stradivarius de 1711, les ingénieurs ont retiré toute la matière superflue. Ils ont seulement conservé les lignes de force nécessaires pour supporter la tension des cordes.

De son côté, la résine transparente offre des propriétés mécaniques exceptionnelles. Ce matériau moderne présente une excellente rigidité tout en gardant une élasticité cruciale pour le son. De plus, la résine est d’une stabilité absolue face aux variations d’humidité et de température. Par conséquent, un violoniste peut voyager d’un climat à un autre sans que son instrument ne se désaccorde.

Au fil des années, 3Dvarius a structuré son catalogue pour répondre aux exigences de tous les artistes. La marque décline donc son concept sur plusieurs modèles phares.

1. Le 3Dvarius Original : Ce modèle emblématique incarne la vision pure du fondateur. Entièrement transparent, il frappe le public par son design squelettique. De plus, il est équipé d’un capteur piézoélectrique de très haute précision sous le chevalet. Ce système transcrit fidèlement chaque nuance de l’archet. La version 5 cordes est d’ailleurs plébiscitée par les musiciens de jazz et de rock pour sa grande polyvalence.

2. Le Line : Pour s’adresser à un public plus large, 3Dvarius a développé le modèle Line. Ce violon propose un design un peu plus géométrique et se décline dans plusieurs coloris. Néanmoins, il conserve l’ADN technologique de la marque. Il offre ainsi une excellente prise en main pour les violonistes habitués aux repères acoustiques, tout en restant abordable.

3. Les accessoires et l’écosystème numérique : Enfin, l’entreprise propose des solutions techniques pour sculpter le son en aval. Les violons 3Dvarius sont pensés pour s’intégrer directement avec des pédaliers d’effets et des logiciels de Musique Assistée par Ordinateur (MAO). De cette manière, l’instrument devient un contrôleur infini, capable de sonner comme un synthétiseur ou une guitare saturée.

Bien que résolument tournée vers l’exportation aux États-Unis ou en Asie, la startup reste profondément ancrée en Occitanie. En effet, le bassin toulousain constitue un terreau idéal pour son développement.

Grâce à la proximité des centres de recherche en aéronautique et en sciences des matériaux, l’entreprise accède à des compétences rares. Cependant, l’humain reste au centre du processus. Du polissage au vernissage, chaque étape de finition est réalisée à la main dans l’atelier. C’est ainsi que la marque garantit un niveau de qualité digne de la haute lutherie.

Cette excellence a rapidement séduit des artistes de premier plan à travers la planète. Les utilisateurs louent tous la même caractéristique : la sensation de ne faire qu’un avec l’instrument. Effectivement, le violon affiche un poids plume souvent inférieur à 500 grammes et offre une réactivité sonore instantanée.

Toutefois, le passage à la production industrielle demande de la rigueur et du temps. Le calendrier de l’entreprise est d’ailleurs transparent. L’année 2026 est dédiée à la validation des prototypes récents, aux tests d’homologation de sécurité et à la poursuite des réservations. En août 2027 se clôturera une première phase essentielle. Pour lancer la production en série, la marque doit valider au moins 50 précommandes fermes. Enfin, en septembre 2027 débuteront les livraisons de la première série limitée pour les clients pionniers. Pour réserver un exemplaire, les futurs acheteurs doivent verser un montant initial de 590 euros. Ce paiement reste bien entendu entièrement remboursable si les conditions de mise en production ne sont pas réunies.